Xbox CEO’su Asha Sharma, çalışanlarla yaptığı toplantıda oyun bölümünün mali durumunun istikrara kavuştuğunu ve şirketin kendi stüdyolarından çıkan oyunların gelirlerinde yeniden büyüme görüldüğünü söyledi. Sharma, önceki Game Pass stratejisinin mali tabloda sert bir gerilemeye yol açtığını belirterek Xbox’ın tarihinin en düşük seviyesinden toparlanmaya başladığını savundu.
Sharma’nın değerlendirmesinde, işletmeye yeniden yatırım yapılmasını sağlayan kararlar toparlanmanın merkezinde yer aldı. Büyümeye dönüşü önceki seviyenin iki ila üç katını aşan bir gelişme olarak tanımlayan yönetici, bu eğilimin sürmesini beklediğini ifade etti. Ancak aktarılan açıklamalarda gelirlerin mutlak tutarı veya karşılaştırmanın hangi döneme dayandığı konusunda ayrıntı bulunmuyor.
Oyunlar tarafında Mojang’ın Minecraft Dungeons II, The Coalition’ın Gears of War: E-Day ve Blizzard’ın World of Warcraft Forever projelerinin güçlü bir başlangıç yaptığını belirtti. Sharma ayrıca Xbox’a yönelik algının geçen yıla kıyasla yüzde 30 iyileştiğini söyledi. Bu göstergeler, yönetimin son dönemdeki değişikliklerin sonuç vermeye başladığı yönündeki değerlendirmesini destekleyen başlıklar olarak sunuldu.
Helix için birden fazla cihaz yaklaşımı
Sharma, konsol işine daha fazla yatırım yapılmasının önemini de vurguladı. Xbox’ın bu alanda hâlâ büyüme fırsatına sahip olduğunu söyleyen yönetici, yeni nesil Helix planlarını tek bir ürün yerine bir cihaz ailesi üzerinden anlattı. Bu yaklaşımın gerekçesi, bütün oyuncuların ihtiyaçlarını aynı cihazın karşılayamayacağı düşüncesi.
Açıklamaya göre öncelik güçlü bir konsol sunmak olsa da hareket hâlinde oyun oynayan kullanıcılar da planların parçası. Sharma, bazı ürünlerin üretiminde Xbox’ın kendi yetkinliklerinden yararlanacağını, diğerlerinde ise ortaklarla çalışacağını belirtti. İşletim sisteminin gelişiminden memnun olduklarını da ifade etti.
Bu sözler, geçen yıl ROG Xbox Ally’ı piyasaya çıkaran Asus gibi şirketlerle yeni bir taşınabilir cihaz üzerinde iş birliği yapılabileceği yorumuna kapı açıyor. Bununla birlikte açıklamada belirli bir üreticiyle yeni anlaşma yapıldığı veya yeni bir el konsolunun kesinleştiği bilgisi yer almıyor.
Game Pass ve stüdyolarda kapsamlı değişiklikler
Emekliye ayrılan Phil Spencer’ın yerine 20 Şubat’ta göreve başlayan Sharma, ilk açıklamasında Xbox’ın çekirdek oyuncu kitlesine yeniden odaklanma sözü vermişti. Ekosistemin ruhsuz yapay zekâ içerikleriyle doldurulmasına karşı olduğunu da belirtmişti. İlk görünür adımlarından biri, Xbox’ın kimliğini yansıtmadığını düşündüğü belirtilen “This Is an Xbox” pazarlama kampanyasını sonlandırmak oldu.
Nisanda Game Pass Ultimate’ın aylık fiyatı 29,99 dolardan 22,99 dolara, PC Game Pass’in fiyatı ise 16,49 dolardan 13,99 dolara indirildi. Fiyat değişikliğine içerik politikasında da bir değişiklik eşlik etti: Yeni Call of Duty oyunlarının Game Pass’e çıkış gününde eklenmesi yerine yaklaşık bir yıl sonra sunulması kararlaştırıldı.
23 Nisan’da Microsoft Gaming’in adı Xbox olarak değiştirildi, yeni logo tanıtıldı ve Sharma’nın unvanı Xbox CEO’su oldu. Oyunculardan gelen olumsuz geri bildirimlerin ardından Xbox konsolları ve Xbox uygulaması için Copilot geliştirme çalışmaları da sonlandırılmaya başlandı. Phil Spencer ve Sarah Bond döneminde üzerinde çalışılan yeni nesil konsol Project Helix’in resmî duyurusu Sharma yönetiminde yapıldı.
Temmuzda açıklanan yeniden yapılanma, 2027 mali yılı boyunca yaklaşık 3.200 kişinin işten çıkarılmasını kapsıyordu. Compulsion Games, Double Fine ve Undead Labs bağımsız hâle gelirken Ninja Theory’nin satılması planlandı. Ancak satış anlaşmasının sonuçsuz kalması, Birleşik Krallık merkezli stüdyonun kapanma ihtimalini gündeme getirdi. Arkane Lyon’da da bir istişare süreci başladı.
Eylülde Halo serisi, World’s Edge ve Rare, Activision çatısına taşındı. Obsidian Bethesda’ya bağlandı, Turn 10 Playground Games bünyesine katıldı ve Microsoft Casual Games’in sorumluluğunu King üstlendi. Xbox ayrıca Sony’nin haziranda çekildiği Hideo Kojima imzalı aksiyon ve casusluk oyunu PHYSINT’in yayıncılığını aldı. Sharma’nın açıklamaları ilk sonuçlara işaret etse de bu değişikliklerin kalıcı bir toparlanma sağlayıp sağlamadığını değerlendirmek yıllar gerektirebilir.
